Bakgrunn for "yoga i skolen prosjektet"

En stor andel barn og unge i Norge sliter med psykiske plager og lidelser. Tall fra 2012 viser at så mange som 15-20% av barn og unge mellom 3-18 år har nedsatt funksjon på grunn av angst, depresjon eller atferdsproblemer. Omtrent 8 % av barn og unge har så alvorlige problemer at det tilfredsstiller kriteriene til en psykisk lidelse (Heiervang et al., 2007;Mykletun, Knudsen, & Mathiesen, 2009; "Psykisk helse," n.d.; "Psykisk helse hos barn og unge," n.d.; Lars Wichstrøm et al., 2012). Barn og unge i urbane områder som Oslo har høyere forekomster av psykiske plager (L. Wichstrøm, Skogen, & Oia, 1996). Selv om de fleste av disse plagene er forbigående, er det en betydelig andel barn og unge som tar med seg disse lidelsene inn i voksenlivet, noe som igjen kan føre til redusert livskvalitet på lang sikt (Koot & Verhulst, 1992; Mathiesen, Sanson, Stoolmiller, & Karevold, 2009).

Det har siden 1996 vært en økning i depresjon og angstlidelser blant ungdom i 9. og 10. klasse, samt elever i videregående skole (Øya, 2012). Nyere tall fra 2017 peker i retning av at så mange som tre av ti elever på ungdomsstrinnet opplever å være «ganske mye» eller «veldig mye» plaget av tanker om at «alt er et slit» eller de «bekymrer seg for mye om ting». På videregående er nærmere halvparten plaget av dette (Bakken, 2017).

Viktigheten av å lære teknikker for livsmestring i skolen er annerkjent av utdanningsdirektoratet gjennom at det blir en del av lærerplanen fra 2020. I lærerplanverket står at at livsmestring som tverrfaglig tema skal gi kompetanse til å ta ansvarlige livsvalg, utvikle et positivt selvbilde og en trygg identitet1.

Yoga og meditasjon er teknikker som kan bidra til dette. Mange unge opplever stort sosialt press og et stort ønske om å passe inn i gruppen. Dette kan bidra til at en fort «mister seg selv» for å tilpasse seg til andre. Ved hjelp av avspenning og visualisering kan vi hjelpe unge til å akseptere seg selv og klargjøre hvilke verdier de står for. Det å sette grenser kan være vanskelig for alle og særlig i perioder der man er følelsesmessig ustabil.

Å styrke selvfølelsen er noe av det viktigste vi kan hjelpe unge med gjennom yoga og meditasjon. Yoga er en ikke-konkurrerende aktivitet som ikke har fokus på prestasjon og som bidrar til felleskap og mestring. Yoga og meditasjon løser opp spenninger i kroppen og stimulerer til økt blodgjennomstrømning.

Det er godt dokumentert at yoga har en positiv effekt på psykisk helse (Buric, Farias, Jong, Mee, & Brazil, 2017; Büssing, Michalsen, Khalsa, Telles, & Sherman, 2012; Frank, Bose, & Schrobenhauser-Clonan, 2014). Yoga og meditasjon reduserer angst og stress og både reduserer og forebygger psykiske plager, i tillegg til at det minsker forekomsten av vold blant utsatt ungdom (Black, Milam, & Sussman, 2009; Frank et al., 2014; Shapiro, Schwartz, & Santerre, 2002). Det har også positive effekter på kognitive egenskaper og kan dermed bidra til økt konsentrasjon og hukommelse, som igjen fører til økt akademisk mestring og mindre uro (Mohan, Sharma, & Bijlani, 2011).

Yoga og meditasjon er allerede tatt i bruk i skolen og i barnehagen både i USA og Australia. Der brukes det blant annet for å hjelpe barn og unge finne ro i en travel hverdag(Heuzenroeder, 2017; Mardesich, n.d.; Pascoe, n.d.; "The benefits of yoga in schools - CNN,"n.d.)

1 https://www.udir.no/laring-og-trivsel/lareplanverket/overordnet-del/prinsipper-for-laring-utvikling-og- danning/tverrfaglige-temaer/folkehelse-og-livsmestring/